老实巴交的极好面子的父亲看着犯了生活作风错误的小煤老板，气得一佛出世，二佛升天，他将小煤老板绑在树上，打折了两条木棍。夜晚，小煤老板趁着村庄熟睡，一瘸一拐地逃离了。
那一年，小煤老板十四岁。
他开始了改变自己一生的流浪生涯。
在流浪途中，小煤老板捡拾破烂换钱，而那时候的人们普遍都很穷，人们敝帚自珍，所有能够卖钱的东西都视若至宝，捡拾不到破烂的小煤老板就去乞讨。人们看着这个穿着一条屁股后面呈罗盘状裤子的脏孩子，总会给他一些吃的。
他饥一顿饱一顿。
县城附近的山沟里，有一家国营煤矿，那时候的所有单位都是国营的，只有农民才不是国营的。国营单位的人旱涝保收，每月按时领取着国家发放的薪水，他们都是吃商品粮的；而靠天吃饭的农民不但享受不到国家的任何福利，还要把每年收获的大部分粮食送给国家，他们是吃农业粮的。我记得小时候每逢麦收季节，乡村的墙壁上到处写着“踊跃交纳公粮”，“交纳公粮光荣”的大幅标语，我现在都还记得有一张宣传画，画面上一片麦田，麦田旁一条笔直的大道，大道上奔走着交纳公粮的喜气洋洋的马车，我忘记了这幅宣传画的名字。事实上，农民交纳公粮一点也不踊跃，也不光荣，更不喜悦。但是没有人敢提出反对意见，更没有人敢拖欠公粮。拖欠公粮是要被绳之以法的。当那些领取着国家工资的人吃着农民交纳的公粮时，农民却在嗷嗷待哺。