元宏任命侍中、护军将军、北海王元详为司空，镇南将军王肃为尚书令，镇南大将军、广阳王元嘉为左仆射，尚书宋弁为吏部尚书，与侍中、太尉元禧，尚书右仆射元澄等六人辅政。
夏，四月一日，北魏主元宏崩殂于谷塘原（得年三十三岁）。
【华杉讲透】
元宏重病，却坚持要毫无必要的御驾亲征，不惜牺牲自己的生命，临终遗言，慨叹“天下未平”。这就是他的彻底汉化，他虽然是鲜卑人，但是从心底里已经承担起儒家正统的责任，如果天下还未统一，就是自己的责任还没完成！这就是中国历史的文化原型、核心价值观，能统一天下，才是真命天子。
北魏高祖元宏对弟弟们非常友爱，始终没有改变。曾经从容地对咸阳王元禧等人说：“我死之后，万一出现不肖子孙，你们观望一下，可以辅佐，就辅佐他，不能辅佐，你们就自己取代他，不要被他姓夺去政权。”
元宏亲任贤能，从善如流，精勤政务，朝夕不倦。常说：“做皇帝，就怕不能处心公平，推诚于物。能做到这两条，则胡、越之人，都可如兄弟般相处。”
元宏用法虽严，对大臣们也不特别宽待，但是，如果别人偶尔有小过，却常常宽容。曾经在饭食中吃到虫，又有一次左右端汤时误伤皇帝的手，他都一笑而过，没有加罪。祭祀天地、五郊迎气、祭祀宗庙、春分祭日、秋分祭月，无不亲自主持祭礼。每次出巡或用兵，有司奏请修路，元宏就说：“粗修桥梁，能通过车马就行了，不必除草并铲平地面。”在淮南（南齐境内）行兵，就如同在自己境内，严禁士卒踩伤粟稻。有时需要砍伐民树以供军用，都留下绢布补偿。宫室非不得已不修，衣服脏了，洗干净再穿，马鞍、马勒只用铁制和木制。元宏从小就多力善射，能以指弹碎羊骨，射禽兽无不命中。到了十五岁，就不再打猎。常对史官说：“时事不可以不直书。人君威福都在自己，没有什么能管得了他，如果史策再不书写他的恶行，他还有什么可畏惧忌惮的呢？”