这个道理也同样适用于成年人。不论是专业的运动员，还是成功的企业家，他们都会有这样的经验：如果不是想着要达到什么目标，而是想着要避免什么障碍，那么你越是这么想，就越有可能碰上那些障碍。
所以心理学提醒我们，少用“不”来强调我们的想法。我们可以试着告诉孩子不要做他正在做的事情，或者告诉孩子你想让他做什么事情，然后观察这两者导致的迥然相异的结果。同样的道理也适用于成年人。这是因为行动和思想一样，都是一种运动能量，而且能量一旦启动，就很难停下来。你不能停止你所做的，也不能不去做什么或想什么，你能做的只是把已经启动的能量转换成其他的形式。
因此，与其让别人不做什么，从而把你所否定的事物植入别人的脑海，还不如直接告诉别人你想让他做什么，反而更容易达到目标，而且还能使你的表达显得更具建设性和积极性。但是，这是需要一定技巧的。
一般而言，我们应该以积极肯定而不是以消极否定的语句来谈论事情，包括谈论我们自己！你可以告诉自己不要难过，你也可以告诉自己一定要高兴，这两个不同的语句所产生的效果肯定是不一样的。曾有一个离婚半年多的人很消沉，但是，当他把自己看成一个单身汉而不是离婚者时，他的人生态度有了很大的改观，生活也顺畅了起来。
