事实上，法国人正巴不得有人出来承包租界堂子的花捐。租界自建立之日起，便效仿法国的法律，允许在租界建立妓院，正式开业，但必须缴纳一定数额的花捐。于是，各种档次的堂子在租界纷纷出现。而这些堂子大多有帮会背景，尤其都雇有保镖打手。他们为了生意上的竞争和帮派上的纠纷，经常发生打架斗殴的事。洋人不了解中国民情，往往束手无策。在这种情况下，当黄金荣提成承包租界花捐时，法国人欣然同意。
“只要多收花捐，其他都好说。”石维也明确表示。
“好，我会尽快整顿一下堂子的等级，定出花捐标准。”
黄金荣没想到如此顺利，出了总监办公间，高兴得两脚直跳。
上海的堂子业最早出现在明代，当时的姑娘大多来自苏州，在黄浦江、吴淞江上的一条条花船中接客，接客对象大多是各乡来沪投考秀才的读书人。到清代上海县城西门一带常驻扎重兵，娼妓开始登陆。到乾隆、嘉庆年间，半公开营业的妓院已开始盛行。光绪以后，上海的堂子业开始了快步发展，并逐渐形成等级制度。
